Retrospective exhibition on artist Ana Vieira, organised in a partnership between the Carlos Machado Museum, Ponta Delgada, S. Miguel, Azores, Portugal, in 2010 and the Modern Art Centre of the Calouste Gulbenkian Foundation. The show presented a look back over the substantial, consistent and original body of work developed by the artist over four decades, from the end of the 1960s up until the time of the exhibition.

 

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Exposição antológica da artista Ana Vieira (1940-2016), organizada em parceria entre o Museu Carlos Machado, Ponta Delgada, S. Miguel, Açores, e o Centro de Arte Moderna da Fundação Calouste Gulbenkian. A mostra veio apresentar um olhar retrospetivo sobre um corpo de trabalho sólido, persistente e original, desenvolvido pela artista ao longo de quatro décadas, desde os finais da década de 60 até àquele momento.

More remotely back in her career, the work Corredor (Corridor), shown at the Galeria Quadrum in 1982, introduced the principle of spatial circumscribing, of walls raised in the creating of a space that, although being empty, would become a proposal of a place. Imaginary, form, and possible and semanticisable course.

Mais remotamente no seu trajecto, a obra Corredor, mostrada na Galeria Quadrum em 1982, introduzia o princípio da circunscrição espacial, das paredes erigidas na criação de um espaço que, embora vazio, passava a ser proposta de lugar, imaginário, forma, percurso possível e semantizável.

The “life” of the house is given to us in delayed action, on screens, in mirrors and in recordings; and these are provided to us side-on and parsimoniously, although this is in the real space of the house.

We are in an old apartment with an unusual structure, with a corridor going all the way round an enormous centre (lounge and two other rooms), forming a square. Being forced to go on walking, walking, always around the centre, seeing our return to our starting point take a long time, we feel that there is something phantasmagorical in the house which escapes us, and a dimension in which “hearing voices” is to be expected.

A “vida” da casa é-nos dada em diferido, em ecrãs, espelhos e gravações; e estes são-nos facultados de soslaio e com parcimónia, embora no espaço real da casa (…)

Estamos num apartamento antigo de estrutura invulgar, com um corredor a rodear completamente um enorme centro (salão e duas outras divisões), formando um quadrado. Impelidos a andar, andar, sempre em torno do centro, vendo tardar o retorno ao ponto de partida, sentimos na casa algo de fantasmagórico que nos perde e uma dimensão em que “ouvir vozes” se torna expectável.

The work of art as the invention of a literal space was at the time the best way that Ana Vieira found in order to superimpose the metaphor of the work as a place over the concrete experience of its relationship with on the part of the visitor. The same thing happened with the Project Ocultação/Desocultação (Hiding/Unhiding), (Galeria Quadrum, 1978), in which the rooms in a house are marked out through a line of bricks on the gallery floor, with it being possible to read in each room what one would like to do there: trivial actions like having, doing, entering, looking, reflecting, breathing, going out, planting, reaping… Going through the spaces would be like projecting everyone’s daily life experience on them.

A obra de arte enquanto invenção de um espaço literal foi, nessa época, a melhor forma que Ana Vieira encontrou de sobrepor a metáfora da obra como lugar à experiência concreta de relação com ela por parte do visitante. O mesmo aconteceu com o Projecto Ocultação/Desocultação (Galeria Quadrum, 1978), em que as divisões de uma casa eram marcadas com uma fila de tijolo no chão da galeria, podendo ler-se em cada uma o que gostaria de aí realizar: ações triviais como ter, executar, entrar, olhar, reflectir, respirar, sair, plantar, colher… percorrer os espaços equivalia a projectar neles a vivência quotidiana de cada um de nós.

In her Environments, from 1971 and 1972, which are transparent but closed, in her Mesa-Paisagem (Table-Landscape) from 1973, accessible but in which the “landscape” exists on a (very small) scale that excludes us, in her Le Déjeuner sur I’herbe, from 1977, an installation in which she superimposes objects on a projection and which we can only watch, or in Santa Paz Doméstica, Domesticada (Holy Domestic Peace, Domesticated) (1977), the observer’s condition of exteriority is maintained. But that condition perhaps becomes even more ostensive when she uses mirrors. The mirror, which in works like Dressing Table (1973) can include us, has gone more recently to only being able to be in the work if that does not happen.

Nos seus Ambientes, de 1971 e 1972, transparentes mas fechados, na sua Mesa-Paisagem de 1973, acessível mas em que a “paisagem” existe a uma escala (muito pequena) que nos exclui, no seu Le Déjeuner sur l’herbe, de 1977, instalação em que sobrepõe objectos a uma projecção e que só podemos olhar, ou em Santa Paz Doméstica, Domesticada (1977), a condição de exterioridade do observador mantém-se. Mas essa condição torna-se porventura ainda mais ostensiva quando utiliza espelhos.

Text excerpts from Leonor Nazaré, 2008

Curated by Paulo Pires do Vale

 

Photos: Paulo Costa

Excertos de Leonor Nazaré, 2008

Curadoria de Paulo Pires do Vale

 

Fotografias: Paulo Costa

Ana Vieira was born in Coimbra in 1940, spent her childhood and early years on the island of São Miguel in the Azores, and lived most of her adult life in Lisbon, where she died in 2016. She graduated in Painting from the School of Fine Arts (1966) and was awarded the AICA Prize in 1991.

Ana Vieira started exhibiting her work regularly in the late 1960s and established herself as one of the key figures of Portuguese contemporary art in the decades that followed.  Anchored in a critical thinking and an artistic language that explores the limits and the traditional supports of art, particularly painting and sculpture, her practice aligns with the conceptual art movement and is markedly influenced by the exploration of everyday objects, spaces, and situations. Often in the form of installations, Vieira plays with representations of passages, half-spaces and transparencies, creating hybrid territories simultaneously visible and inaccessible, welcoming and hostile. These scenic creations allow for different possibilities for the experiencing of objects, freeing them from their function and inscribing them in a poetic dimension that lies between allegory and simulacrum.

Her work has been the subject of two major retrospective exhibitions, at the Serralves Museum in 1998 and at the Calouste Gulbenkian Foundation’s Modern Art Center in 2011, institutions with significant collections of the artist’s work. In 2017, the Graça Morais Art Center presented a major posthumous solo exhibition, and in 2020, the Es Baluard Museum in Spain dedicated an important retrospective exhibition of the artist’s work. More recently, the project “Ana Vieira: Cadernos de Montagem” has brought renewed attention to the work of one of the most iconic artists of the 20th century, studying, documenting, and exhibiting a collection of emblematic works.

Her work has been regularly featured in group exhibitions at national and international institutions, including: MAAT and Fundação EDP (Lisbon, PT); Museu Nacional de Arte Contemporânea (Lisbon, PT); Centro de Artes José de Guimarães (Guimarães, PT); Calouste Gulbenkian Foundation (Lisbon, PT); Serralves Museum (Porto, PT); CAV – Visual Arts Center (Coimbra, PT); Berardo Collection Museum (Lisbon, PT); Culturgest (Lisbon, PT); and also MARCO Vigo Art Museum (Vigo, ES); SESC Pompeia (São Paulo, BR); National Museum of Women in the Arts (Washington, USA); La Monnaie de Paris (Paris, FR); Afro-Brazil Museum (São Paulo, BR), amongst others.

Ana Vieira’s work is represented not only in the collections of CAM – Calouste Gulbenkian Foundation, Serralves Museum, Culturgest, State Contemporary Art Collection (CACE), MAC/CCB, but also in the EDP Foundation, Carmona e Costa Foundation, and Musée Cantonal de Beaux-Arts, Switzerland.

The artist’s archival collection is on deposit at the Banco de Arte Contemporânea (BAC).

Ana Vieira nasceu em Coimbra em 1940, passou a infância e adolescência na ilha de S. Miguel nos Açores e viveu grande parte da sua vida adulta em Lisboa, onde faleceu em 2016. Concluiu o curso de Pintura pela Escola Superior de Belas-Artes (1966) e foi distinguida com o Prémio AICA em 1991.

Começa a expor com regularidade no final dos anos 1960, afirmando-se nas décadas seguintes como uma das figuras incontornáveis da arte contemporânea portuguesa, com um pensamento crítico e uma linguagem artística que explora os limites e suportes das disciplinas, em particular da pintura e da escultura. A sua prática, alinhada com os movimentos da arte concetual, é marcadamente influenciada pela exploração dos objetos comuns, pelos espaços e situações do quotidiano, muitas vezes sob a forma de instalações onde jogos de transparências criam territórios híbridos, simultaneamente visíveis e inacessíveis, acolhedores e hostis. Estas criações cénicas oferecem outras hipóteses para a experiência dos objetos, libertando-os da sua função e inscrevendo-os numa dimensão poética que se insinua entre a alegoria e o simulacro.

O seu trabalho foi objeto de duas grandes exposições antológicas, no Museu de Serralves em 1998 e no Centro de Arte Moderna da Fundação Calouste Gulbenkian em 2011, instituições com relevantes acervo da artista. Em 2017, o Centro de Arte Graça Morais apresenta uma grande exposição individual póstuma, e, em 2020, o Museu Es Baluard em Espanha dedica-lhe uma importante exposição retrospetiva. Mais recentemente, o projeto “Ana Vieira: Cadernos de Montagem” confere renovada atenção à obra de uma das mais icónicas artistas do século XX, estudando, documentando e expondo um conjunto de obras emblemáticas.

A sua obra vem sendo apresentada regularmente em exposições coletivas em instituições nacionais e internacionais, de entre as quais se destacam: MAAT e Fundação EDP (Lisboa, PT); Museu Nacional de Arte Contemporânea (Lisboa, PT); Centro de Artes José de Guimarães (Guimarães, PT); Fundação Calouste Gulbenkian (Lisboa, PT); Museu de Serralves (Porto, PT); CAV – Centro de Artes Visuais (Coimbra, PT); Museu Coleção Berardo (Lisboa, PT); Culturgest (Lisboa, PT); e, ainda, MARCO Museu de Arte de Vigo (Vigo, ES); SESC Pompeia (São Paulo, BR); National Museum of Women in the Arts (Washington, EUA); La Monnaie de Paris (Paris, FR); Museu Afro-Brasil (São Paulo, BR), entre outros.

O trabalho de Ana Vieira está representado não só nas coleções do CAM – Fundação Calouste Gulbenkian, do Museu de Serralves, da Culturgest, da Coleção de Arte Contemporânea do Estado (CACE), do MAC/CCB, como também da Fundação EDP, da Fundação Carmona e Costa, do Musée Cantonal de Beaux-Arts, na Suíça.

 

O espólio documental da artista está em depósito no BAC (Banco de Arte Contemporânea).